А изготовители компьютеров способствовали развитию систем передачи данных путем выпуска связных процессоров-адаптеров и специальных программных средств для передачи данных. В результате идея дистанционной обработки данных, которая впервые нашла свое отражение в методах разделения времени в 1960-х годах, в течение 1970-х годов развилась и обеспечила возможность создания распределенных систем обработки данных.

Изготовители периферийного оборудования, совместимого с машинами фирмы IBM, в начале этого десятилетия испытали серьезные трудности, однако затем снова начали процветать. Это поощрило новых изготовителей во главе с бывшим разработчиком фирмы IBM Джином Амдалом к тому, чтобы начать выпуск целых компьютеров, совместимых с машинами фирмы IBM.

Осталось всего пять изготовителей крупных компьютеров, которые продолжали конкурировать с фирмой IBM: Burroughs, Univac, NCR, Control Data и Honeywell. Они стремились идти в ногу с разрабатываемыми фирмой IBM изделиями и оставаться конкурентоспособными по технико-экономическим показателям, одновременно используя новые полупроводниковые приборы для модернизации своих машин с архитектурами третьего поколения.