На наивысшем уровне диапазона вычислительной мощности находились крупные суперкомпьютеры, предназначенные для высокопроизводительных научных вычислений. Здесь наиболее успешно шли дела у фирмы Control Data. Фирма Texas Instruments вступила в эту область в 1971 г., представив "Новый научный компьютер", перспективный процессор с поточной обработкой данных, главным назначением которого было Применение В Геологической разведке нефтяных месторождений. Однако, изготовив несколько суперкомпьютеров, фирма прекратила работы в этой области. Более успешно пошли дела у фирмы Cray Research. В 1971 г.

Сеймор Крей, творчески активный разработчик фирмы Control Data, покинул эту фирму, чтобы организовать собственную компанию с ориентацией на сверхбыстродействующие суперкомпьютеры для научных вычислений. Результатом, который появился спустя пять лет, был векторный процессор Сгау-1, который мог выполнять 80 млн. операций запятой в секунду. Это был самый быстродействующий компьютер в мире. Первоначальная конструкция аппаратных средств компьютера Cray была выбрана для обеспечения максимального быстродействия и физически представляла полукруг, чтобы свести к минимуму длины внутренних связей.

В то же самое время в течение 1970-х годов исключительно быстрыми темпами развивался сектор мини-компьютеров, главным образом благодаря появлению новых БИС. Диапазон новых разработок простирался от однокристальных приборов до компьютеров, перекрывающихся по своим возможностям с традиционными крупными машинами. Ведущую роль играла новая фирма, которая изобрела такой мини-компьютер, - Digital Equipment Corp. (DEC). Показателем роста сектора мини-компьютеров был рост фирмы DEC. В конце финансового 1970 г. эта фирма имела годовой доход более 135 млн. долл.

Спустя семь лет ее годовой доход почти в восемь раз превысил эту цифру и составил 1,05 млрд. долл. Сектор мини-компьютеров привлек десятки конкурирующих фирм. Наибольшего успеха добились фирмы Data General, Texas Instruments? General Automation, Systems Engineering Laboratories, Interdata, Tandem Computers, Prime Computer, Modular Computer Systems, Harris Computer и Microdata. Плодородной почвой для новых компьютеров и областью, в которой сошлись многие ранее разобщенные изделия этой отрасли промышленности, стали, в частности, системы для малых учреждений.

Изготовители "разумных" терминалов и систем подготовки и ввода данных, уже имевшие малые конторы и фирмы в качестве своих заказчиков и пользователей, поняли, что новый уровень миниатюризации полупроводниковых приборов дает им возможность сделать свои системы более мощными - в конечном счете истинными вычислительными системами в той же конструкции. Первой на этом пути была фирма Datapointr которая в 1971 г. представила свой кассетный накопитель на магнитной ленте модели 2200, построенный на базе микропроцессора фирмы Texas Instruments. Это стало основой для создания серии малых конторских компьютеров, которые могли располагаться на столе и связываться с полным набором периферийных устройств.

Следующим оригинальным изделием фирмы Datapoint была "Вычислительная система с присоединяемыми ресурсами", анонсированная в декабре 1977 г. Особенностью этой системы было сочетание специализированных программных средств и новой сети связи из коаксиального кабеля; система позволяла пользователям объединять различные модели процессоров фирмы, так что они могли коллективно использовать периферийные устройства, данные и разделять задачи обработки.